Ecuador es un pequeño país en América del Sur con más o menos 15 millones de habitantes. Es un poco más grande que la antigua República de Alemania y está situada en la costa del oeste entre Colombia y Perú. El país exporta petróleo, bananos, cacao y rosas.
Existe una gran brecha social entre la población pobre y los ricos. El desempleo se extiende a más o menos 50 – 60 %. Aproximadamente 40 % de la población es pobre (1 – 2 USD al día) y aproximadamente 20 % de la población se clasifica como extremamente pobre (menos de 1 USD al día). Como en todas partes los que más sufren bajo la pobreza son los niños. Hasta los más pequeñitos tienen que trabajar para aportar al sustento de la familia. Muchos niños experimentan violencia y abandono. Se van de la casa y terminan en la calle, donde tienen que intentar de ganarse la vida como lustradores, mozo de cuerda, vigilantes de parqueaderos o recogedores de basura. Bajo estas circunstancias muchos terminan dependientes de drogas o en la prostitución.
En los pueblos en las montañas muchas familias viven todavía en cabañas de barro – y es muy usual que en la misma habitación se cocine y se duerma. Muchas veces faltan los servicios, como un baño o el retrete con agua corriente. La situación económica desolada de las familias llevan a problemas como la desnutrición. La falta de condiciones higienicas y el suministro de agua potable son entre otras la causa para muchas enfermedades. En Ecuador no extiste tampoco un seguro legal de salúd, lo cual lleva a una atención médica insufisiente y respectivamente a la falta completa de esta.
En resumen se puede puntualizar: Innumerables personas experimentan en su patria una falta de sustento básico existencial, y especialmente los niños sufren bajo estas condiciones. Además el país casi no da lo suficiente para vivir.
¡Sin Embargo, el país también tiene un lado bueno!
Existen cuatro regiones con caras totalmente distintas:
La costa es caracterizada por playas de arena que se extienden por kilómetros, manglares y una vegetación trópica abundante. Se encuentra aquí gente de todo color de piel.
La sierra divide el país en tres regiones. Volcanes con las cumbres cubiertas de nieve a más de 6 000 metros sobre el mar facinan a los turistas, paisajes espectaculares deslumbran a los amadores de la naturaleza. La población indígena todavía vive en estos paisajes como hace cien años, y da la impresión de que el tiempo a sido detenido. En esta zona a 2 800 metros sobre el mar está la capitál Quito con sus 2 millones de habitantes así como Riobamba con 125 000 habitantes, en el cual está nuestra aldea infantíl.
La cuarta parte está situada a más de 1 000 km del pacífico. El grupo de islas de las Islas Galápagos son una reserva natural única. La fauna es espectacular y le proporsiona al visitante una ilustración de la naturlaza sana, la cual también está amenazada por el uso del ser humano.
Verano e invierno no existen, sólo temporadas o regiones con más o con menos lluvia. El paisaje puede cambiar drasticamente en solo pocos kilomentros: En Ecuador se encuentra en un area relativamente pequeña paisajes muy distintos, en lo cual la altura es el factor significante: la selva trópica y húmeda se encuentra en alturas bajo 1 000 m, el clima medio en una altura de 2 000 m, la sierra seca a 3 000 m, desiertos frios y pedregosos a más de 4 000 m y la nieve en los glaciares a más de 5 000 m.